De kustlijn van de oostelijke Algarve wordt gekenmerkt door een 50 km lang netwerk van zonovergoten duinen en waddeneilanden die de moerassen en overstroomde gebieden van Ria Formosa beschermen tegen de open zee. Kleine vissersboten varen tussen de zee en de lagune door de barra's, kleine inhammen tussen de zandeilanden.

Er wordt gezegd dat om Portugal te leren kennen “je de aarde onder je voeten moet voelen”. Wandelen over de Rota Vicentina, een bewegwijzerde wandelroute van 400 km van Cabo de Sao Vicente langs de kust van Alentejo tot aan Santiago de Cacém, smokkelsporen die van nature deze kustlijn volgen. Je komt langs geheime stranden, die alleen toegankelijk zijn bij eb of via steile paden die naar beneden lopen. De gevaarlijkste paden wijken af van de geadviseerde Rota, te riskant voor iedereen behalve de hond van de visser.

Tegenover de wilde westkust van de Algarve voelt de zuidkust veel zachter aan. Prachtige rotsformaties, vredige gele zandstranden, kleine afgelegen baaien en prachtige klifpaden worden aangeboden. Traditionele vissersdorpjes liggen verspreid langs de kustlijn en zijn een heerlijk toevluchtsoord om even te pauzeren en de prachtige omgeving tot rust te laten komen.

Landinwaarts vind je de heuvels van Monchique, met Foia, de top op 902 meter hoogte, een eiland dat tevoorschijn komt uit de wolken die de heuvels eronder bedekken. Op deze top laten pelgrims stenen balancerend achter in gebedskolommen, mariola's, die een symbolische daad van herinnering of geruststelling vertegenwoordigen. Omarm de wind, gewichtloos, terwijl je uitzicht over de Algarve zweeft, en de duinen de grens van land en zee markeren.